La Brigade et La Pléiade (1550-1575)

" Il me souvient d'avoir autre-fois accomparé sept poëtes de mon temps à la splendeur de sept estoilles de la Pleiade." Ronsard, Epistre au lecteur (1564)

Le groupe trouve son origine dans la rencontre de Peletier du Mans, Ronsard et Du Bellay. Rejoints par Jean-Antoine de Baïf au collège de Coqueret, sur la Montagne Sainte-Geneviève, ils partagent l'enseignement de l'hélléniste Jean Dorat qui exerce un magistère décisif sur un groupe qu'il initie à la poésie grecque et latine. La renommée des cours de Dorat attire rapidement un public de lettrés et d'artistes : Le Folâtre voyage d'Arcueil (1549) de Ronsard en décrit la troupe. Elle sera rejointe par les élèves du Collège de Boncourt (Jodelle, Belleau , Jean de la Péruse), où enseignent George Buchanan et Marc-Antoine Muret. C'est en 1553 que la fusion a lieu lors de la représentation de la Cléopâtre captive de Jodelle, "tragédie à l'ancienne" dont l'importance reste capitale dans l'histoire théâtrale de ce siècle.

La Brigade est lors constituée mais il faut attendre 1556 pour que naisse l'appellation de Pléiade à l'imitation de la Pléiade alexandrine. La liste qui consacre les sept poètes connaîtra plusieurs versions. La plus ancienne donne : Ronsard, Du Bellay, Antoine de Baïf, Jodelle et La Péruse, Guillaume des Autels et Pontus de Tyard.

En 1549, paraît Deffense et illustration de la langue française. Il constitue le texte programmatique du groupe. S'opposant à L'Art poétique français de Thomas Sébillet, récapitulation de l'art de Marot, il sera à l'origine de nombreux débats poétiques avec la parution notamment du Quintil Horatian de Barthélémy Aneau (1550).

La Deffense, inspirée par le Dialogo delle Lingue (1542) de Sperone Speroni (1500-1588), s'oppose aux poètes néolatins mais aussi aux marotiques et milite en faveur de l'usage de la langue française. Puisque les langues reposent essentiellement sur une convention toute humaine, il s'agit d'illustrer la singularité du français en la soumettant à un patient programme de travail . lecture et exploration des ressources de la langue française au service de la création ou de la récréation verbale ; retour vers les textes de l'Antiquité constituant autant de référents dans la fondation de cette littérature nationale. Erudition et mythologie vont dès lors concourir à la constitution d'une poétique nouvelle.

La Pléiade rejette les formes archaïques de la poétique, pour l'ode, l'épopée, l'hymne et enfin le sonnet, et instaure une nouvelle image du poète inspiré du néoplatonisme. Animé par une fureur divine digne d'Apollon ou d'Orphée, cette figure du poète est à l'origine d'une nouvelle perception de la poésie et trouvera en Ronsard son incarnation suprême.
( Azadunifr )

Consulter :

Olivier de Magny (1520-1561)

Remy Belleau (1528-1577)

Amadis Jamyn (1538-1593)

Jacques Grévin (1538-1570)